Khi đi siêu thị hoặc cửa hàng tiện lợi, nhiều người có thói quen chọn sản phẩm theo giá, bao bì hoặc thương hiệu quen thuộc. Tuy nhiên, chỉ cần dành thêm vài phút đọc nhãn thực phẩm, bạn có thể hiểu rõ hơn mình đang mua gì, sản phẩm có phù hợp với nhu cầu sức khỏe hay không và tránh những lựa chọn không cần thiết. Dưới đây là một số điểm nên chú ý khi đọc nhãn thực phẩm. 1. Xem hạn sử dụng và điều kiện bảo quản trước tiên Đây là phần dễ thấy nhưng đôi khi lại bị bỏ qua. Hạn sử dụng cho biết thời điểm sản phẩm nên được dùng trước để đảm bảo chất lượng. Ngoài ra, hãy đọc kỹ điều kiện bảo quản như “bảo quản nơi khô ráo”, “giữ lạnh sau khi mở nắp” hoặc “tránh ánh nắng trực tiếp”. Ví dụ: Một chai sốt sau khi mở nắp có thể cần bảo quản trong tủ lạnh. Nếu bạn để ở nhiệt độ phòng như lúc chưa mở, sản phẩm có thể nhanh hỏng hơn. 2. Đọc bảng thành phần theo thứ tự Trong nhiều sản phẩm đóng gói, thành phần thường được liệt kê theo thứ tự từ nhiều đến ít. Điều này giúp bạn biết thành phần chính của sản phẩm là gì. Ví dụ: Nếu mua một loại nước trái cây nhưng thành phần đầu tiên là nước, đường, sau đó mới đến nước ép trái cây, bạn nên hiểu rằng sản phẩm đó có thể không “đậm trái cây” như hình ảnh trên bao bì gợi ý. 3. Chú ý đến đường, muối và chất béo Không phải cứ thấy sản phẩm ghi “ít béo”, “không cholesterol” hoặc “vị tự nhiên” là mặc nhiên tốt hơn. Bạn nên kiểm tra thêm lượng đường, muối và chất béo trong khẩu phần. Một mẹo đơn giản: hãy so sánh hai sản phẩm cùng loại. Ví dụ, khi mua ngũ cốc ăn sáng, đặt hai hộp cạnh nhau và xem sản phẩm nào có ít đường hơn, nhiều chất xơ hơn. Cách so sánh trực tiếp thường dễ áp dụng hơn việc cố nhớ các con số phức tạp. 4. Hiểu đúng “khẩu phần” trên nhãn Thông tin dinh dưỡng thường được tính theo một khẩu phần nhất định, không phải lúc nào cũng là cả gói. Đây là điểm rất dễ gây nhầm lẫn. Ví dụ: Một gói bánh có thể ghi năng lượng cho 1 khẩu phần, nhưng cả gói gồm 2 hoặc 3 khẩu phần. Nếu bạn ăn hết cả gói, lượng năng lượng, đường hoặc muối nạp vào sẽ cao hơn con số bạn nhìn thấy ban đầu. 5. Cẩn thận với các từ ngữ quảng cáo trên mặt trước bao bì Những cụm từ như “tự nhiên”, “healthy”, “giàu dinh dưỡng”, “ăn kiêng” có thể giúp sản phẩm trông hấp dẫn hơn, nhưng phần đáng tin cậy hơn vẫn là bảng thành phần và thông tin dinh dưỡng. Mặt trước bao bì thường dùng để thu hút sự chú ý, còn mặt sau mới là nơi bạn cần đọc kỹ. 6. Kiểm tra thông tin gây dị ứng nếu cần Nếu bạn hoặc người thân dị ứng với sữa, đậu phộng, hải sản, trứng, gluten hoặc một thành phần nào đó, hãy đọc kỹ phần cảnh báo dị ứng. Một số sản phẩm không chứa trực tiếp chất gây dị ứng nhưng được sản xuất trong nhà máy có xử lý các nguyên liệu đó, nên vẫn có thể có cảnh báo liên quan. 7. Đừng mua chỉ vì “giảm giá” Sản phẩm giảm giá chưa chắc là lựa chọn tốt nếu sắp hết hạn, không phù hợp nhu cầu hoặc bạn mua về rồi không dùng hết. Trước khi bỏ vào giỏ, hãy tự hỏi: “Mình có thật sự cần không?”, “Mình có dùng kịp không?”, “Sản phẩm này có phù hợp với thói quen ăn uống của gia đình không?” Gợi ý áp dụng khi đi mua sắm - Với sản phẩm quen thuộc: thỉnh thoảng vẫn nên đọc lại nhãn, vì công thức hoặc khối lượng có thể thay đổi. - Với sản phẩm mới: đọc thành phần, khẩu phần và hạn sử dụng trước khi quyết định. - Khi mua cho trẻ em hoặc người lớn tuổi: ưu tiên sản phẩm có thành phần đơn giản, dễ hiểu, không quá nhiều đường hoặc muối. - Khi phân vân giữa hai món: hãy so sánh trực tiếp bảng dinh dưỡng thay vì chỉ nhìn giá. Đọc nhãn thực phẩm không cần quá phức tạp. Bạn không nhất thiết phải hiểu mọi thuật ngữ chuyên môn, chỉ cần hình thành thói quen kiểm tra vài điểm quan trọng: hạn sử dụng, thành phần chính, lượng đường muối chất béo, khẩu phần và cảnh báo dị ứng. Sau một thời gian, việc này sẽ trở thành phản xạ tự nhiên, giúp bạn mua sắm tỉnh táo hơn và chăm sóc bữa ăn gia đình tốt hơn.